「それ、知ってる？」 膝にぽんぽんと音が心地よく響いた。シンヘギョンの目は執拗に大きく開かれた足の間を観察していた。 「私の名前はバダヘジャって言うの。バダヘ、明るいキョン。父が直接付けてくれたの。」 綺麗な名前で、彼女によく似合っていると思った。しかし、続く内容がぼんやりとした意識を冷たく覚まさせた。 「名前にバダヘの字が入ると、水の気が宿って人生が不幸になるんだって。」 「……。」 「お母さんが妊娠した時、そう言ってたんだって。波のように起伏のある人生を生きなさいって。」 そうやって生きて、静かに死んでしまえということだ。淡々と呟く言葉に笑みが混じっていた。どう反応すればいいのか分からなかった。 「ヘギョン……。」 「新しいお姉さん、ここから水の匂いがするね。」 びしょびしょに濡れた手のひらが尻をしっかりと掴んで引き寄せた。 「私は水の匂いが好きだな。」 酔っていたのは彼女だったが、意識がぼんやりしていたのは私の方だった。